客家摇篮地的石城在太平天国运动中曾起过重要的历史作用。历时十四年、席卷了大半个中国的太平天国运动是一场反帝反封建的农民起义。太平天国的历史是在地处僻壤的石城落下帷幕的----它以幼天王洪天贵福在石城境内被清军围追活捉后囚禁在石城桂花巷,标志太平天国历的结束。
历史上的太平军内部的四分五裂明争暗斗必然导致这场运动的失败。1864年6月天王洪秀全逝世，雪上加霜地使太平军军心不安、士无斗志。幼天王洪天贵福正是登基于这种危难的时刻，加上清军不失时机的总攻，导致刚刚继位的幼天王是仓促弃城突围江西，疲惫不堪地转战到石城广昌边境的木兰杨家牌遭清军突袭。在山野中躲藏了四天的幼天王于继位的同年十月二十三日被清军搜获。至此也宣告了太平天国运动的彻底结束。
幼天王被捕之后，和诸王是押在县城的桂花巷内。桂花巷是石城巨富黄性存始建于咸丰元年的，即公元1851年，这一年是太平天国金田起义的年号。浩大的工程一直延续了十四年，到1864年刚刚竣工，就成了清军囚禁幼天王的囚室，而太平天国的历史也恰恰是从1851年到1864年一共14年的历史。是巧合还是天意。当地人说起这幢当年石城城内最豪华的大型民居时颇有感慨。年仅16岁的幼天王在石城关押的日子只有短短的十几天，壮志难酬的幼天王在囚室里写完了自传文章《洪福填自述》，并用毛笔在白粉墙壁题诗一首：“有志攘夷愿未酬，七旬苗格得难谋；足跟踏开元山路，眼底空悬海月秋。”藉此抒发了他悲壮而又压抑的情感。
如今桂花屋虽然历经了一百多年的岁月沧桑，其建筑屋的外部风貌和内部结构仍保持着原样，这座保存完整的民居建筑群，是客家人聚族而居的住宅建筑代表作，因为是太平天国幼天王的囚室，1987年被列为江西省重点文物保护单位。 |
