广州的祠堂一般都是三进的，但是增城市有关部门在开发白水寨风景区的过程中，却在增城市北部山区的派潭镇，发现了一座具有600多年历史的七进大祠堂。这座始建于明代的熊姓人家祠堂，在清朝咸丰年间还曾经得到过皇帝御赐的牌匾。据悉，这是目前广州地区发现的唯一一座七进的古代建筑。而在该祠堂的周边村庄，有关部门还发现了包括石达开祖屋等在内的一大批同样属于客家建筑风格的围龙屋。

　　咸丰皇帝御赐牌匾

　　昨天，记者来到派潭镇腊田布村进行采访，一进村口，就看见了占地上万平方米、呈正方形的大祠堂。祠堂的门楼上面题写着“熊氏宗祠”的牌匾。据当地村民介绍，祠堂正门的屋檐下原先挂有一块清朝咸丰皇帝御赐的牌匾，从右到左竖着分为三行，写着“咸丰八年奉”、“旨赏戴蓝翎”和“臣熊朝兴承”的字样。但是从很早以前开始，这块皇帝御赐的牌匾就被村里的族人藏了起来，一般不向外人出示。祠堂正门两边贴有对联，据说熊氏家族中若有新人举行婚礼，就会在此拜礼。

　　在祠堂外的晒谷场上，北边靠着祠堂的地上竖着10个长方形的石碑，大约有150厘米高，其中一个上面还写着“××恩科进士”的字样。据介绍，这是清朝时这里的熊家族人考中了进士或举人后，回到村里，向祖先的牌位报喜留下的标志，他们在上面升旗庆贺，文物考古工作人员称之为“旗杆夹”。

　　据熊氏家族一位80多岁的阿婆介绍，熊氏的祖先可追溯到南宋末年至元初，他们在此地开拓建房居住。在明代，熊氏家族出了一名将军，于是就在腊田布建祠堂，传到现在已经有29代了。在清朝时期，熊氏族人中出过不少文官武将，于是不断地有人扩建家族建房。目前，熊氏家族已达8000多人，但只有200多人在此居住，其余的都陆续迁到外面了，其中一部分迁至腊田布村附近的村庄盖新房，还有不少人到海外闯天下。对此，增城的文物专家表示，熊氏家族的祖先是否曾经做过将军，还有待进一步考证。但该祠堂的部分建筑是明代所建、大部分是清代所建则是事实，而且这也是目前广州地区发现的唯一一座七进规模的古建筑。

　　石达开祖屋在派潭？

　　有关部门发现的另外一座客家围龙屋式建筑，位于派潭镇河大塘村，相传还是太平天国翼王石达开的祖屋。 
                                           

　　始建于清代康熙五十五年（1716年）的河大塘围龙屋，建在0.4~0.8米高的坑石台基上，中间部分为“三堂二横式”的祠堂，宽18米，深18米，头进9间屋，后进5间屋，头进有三道门，两侧有长廊通后进。后进正中是上堂厅，主要为祭祀场所，中堂厅为议事聚会、宴会场所，下堂厅为婚丧礼仪时乐手和轿夫席位。祠堂有小门通出围龙屋前娥眉月形鹅卵石铺砌的石巷。石巷后由19间扇形环屋接龙成半圆形“围龙”，屋内外檐绘有象征着“龙的传人”的传统图案。后山半圆形的“屋脊头”与屋前半圆形的池塘，山阳水阴，合二为一，象征太极融阴阳为一体的圆融和合。

　　河大塘村600人全为石姓

　　河大塘村目前人口为600多人，全为石姓。村里的老人说，据祖辈流传，太平天国运动领袖之一石达开是河大塘人。石达开在很小的时候，父母不幸早故，9岁那年，他跟随一位广西来的石姓族叔拉风箱打铁补锅到了广西贵县，后被当地的财主石昌辉收为养子。多年以后，他在贵县参加了太平军，英勇善战，最后成为太平天国运动的领袖之一。目前，在河大塘还残存有石达开族人被清兵诛九族后留下的断墙破垣遗址。在密石村一个山坳的石达开高祖母何氏坟墓前，也留有被清军“下条石”、“断龙脉”的痕迹。[nextpage]

　　太平天国翼王石达开作为中国近代史上叱咤风云的人物，近年来有关石达开的原籍（出生地）在学术界引起了激烈争论。虽然史书及辞典均载明了石达开是广西贵县（今贵港）人，但目前有专家经研究认为，石达开是广东增城派潭人。近日，中国太平天国史研究会副会长、华南师范大学陈周棠教授表示，石达开是哪里人还需进一步研究，因而目前石达开是广西贵县人的结论还无法改变。　
　
　　如果不是一次偶然的发现，已经年过九旬的吴滔老人也许会固执地认为，太平天国翼王石达开肯定就是史书及辞典载明的广西贵县人。　　

    抗战时期意外发现“石达开”

　　“当时的派潭就是一个闭塞的小山沟，信息也不发达。”吴滔老人当年只有20多岁光景，是国民党部队某团团长，据他讲述，上世纪30年代中期，他骑马从抗日前线到达增城派潭河大塘村，由于连夜行军加上天下大雨，颇感疲劳的他走进河大塘村附近山脚下的一个凉茶草亭，草亭位于通往河大塘村的山路边，山路很狭小，草亭内站着一名老者，年过花甲。“喝碗凉茶解解渴吧！”穿着破旧的老者递过一碗凉茶，上下打量了这名年轻的军官，“看模样，小伙子也好像是军官吧！我告诉你，我们这个村也出了一个将领，他叫石达开。你看他就在那个破屋子里出生的！”

　　老者话音刚落，吴滔当年惊讶得说不出话来。“我不会骗你的。我今年67了，当年石达开死的那年，我七八岁的光景，而我的父亲亲口告诉我石达开就出生在我们河大塘村。”在老者的引领下，吴滔看过了那间据称是石达开出生的老屋，但物是人非，老屋早已不见踪影。

　　解放后多次查资料证实

　　解放后，在党和政府的帮助下，吴滔到派潭中学从事教书育人的工作。期间多次到河大塘村及有关地区进行调查，并到图书馆和学术研究部门查阅有关太平天国的历史文献资料。

　　根据调查所得，他先后于1981年5月撰成《关于石达开世籍调查摘要》、《请考证近代史的一些错误》；1981年8月，他撰写了《石达开家世参考资料备忘录》、《建议历史学家为石达开平反》等多篇文章。1982年6月，他又将上述文稿集成两万多字的《我所论证的石达开》书稿，复印多份并分别寄送中国太平天国研究会及有关专家学者。

　　“石达开”在河大塘村家喻户晓

　　被称为是石达开出生地的增城派潭河大塘村属于典型的客家围龙屋。这些客家围龙屋还保存了客家古民居的建筑风格，尤其是石达开家族的共同祖祠“武威堂”，是典型的客家围龙屋祠堂，规模宏大，建筑独特，面对增城第一峰牛牯嶂，有通地理风水人士说，这占尽了天地之灵气。

　　因此，客家古民居与北京四合院、陕西窑洞、广西干栏和云南一颗印，并称为中国汉民族五大古民居。

　　说起河大塘村的历史和人文，不论是村中的老人还是小孩，都显得很自豪，“我们这里出了个石达开！石达开知道吧？就是太平天国翼王！”[nextpage]

中国太平天国史研究会会长，中国社会科学院中国近现代史研究所所长王庆成著的《太平天国的文献和历史；海外新文献刊布和文献史事研究》第480、481页载英国剑桥大学图书馆编号FC171/13一册抄本内清方探报抄录“贼头目姓名籍”中有：“石达开，伪丞相右翼公，增城县人……”1932年肖一山从大不列颠博物院东方部所用毛笔抄的原天地会都督大元帅万大洪响应太平天国起义等，以及《天平天国诏谕》一书中《万大洪告示》等均显示“石达开，广东增城人。”

　　广西贵港（原贵县）：史学界目前公认

　　石达开是广西贵县人，这是史学界公认的。中国太平天国史研究会副会长、华南师范大学陈周棠教授在他的《关于石达开家世研究中的两个问题》一文中表示，关于石达开出生于广东增城的结论，为时尚早。理由如下：第一，《石达开自述》说，他是“广西贵县人”，他的“祖辈”由广东迁到广西的。如果石达开说的是他“祖籍”，此事年代久远，传闻难免有讹传之处。但他说的是自己的故乡，是亲身经历，讹误不会可能。第二，据广西贵县所发现的道光二十年（1840年）所立的，石达开曾祖母的墓碑记载：“石门黄氏”有曾孙十六人，达开名列倒数第二（太平天国从刊二，页188）。又据1979年广西贵县奇石公社新发现的道光二十年所立的《鼎建渡船碑》中也有石达开的记载，“名列倒数第五”，当时他只有10岁（见梅公竹：《广西发现石达开家世的重要文物》），而广东缺少这些信物。第三，陈教授还从贵县县志中的记载石达开的家世，从当地风情和民俗分析了石达开应该是广西贵县人。

　　河大塘村的老人告诉记者，早在1983年增城地方志办的有关人员就到河大塘村就石达开出生地展开调查。当时参加座谈的有当年78岁的老人石苟群、60岁的石群。他们这些老人都讲述了石达开在河大塘村出生后的情况以及石达开的家庭和家世。

　　根据目前的史学观点，石达开的家庭出身也分为两种，一说石达开出身农民家庭；另一说法是出身地主家庭。

　　“我比较赞同石达开出身贫苦的农民家庭。”从事石达开研究和资料收集分析的增城市政协文史学习、法制委员会副主任的陈克告诉记者，2004年，他们再次对景区范围内的河大塘村的历史展开进一步调查，之后他又先后三次到广州中山大学历史系资料室、中山图书馆、广州图书馆调阅有关资料和记载，并多次请教中山大学中国近代史专家邓捷教授、中国太平天国史研究会副会长、华南师范大学陈周棠教授，还赶赴南京天国历史博物馆、中国太平天国史研究会，广西贵港市（即贵县）等部门找到了关于石达开系增城派潭河大塘村人的根据和资料。

　　石达开原籍是非

　　关于石达开的原籍地目前仍存在争议。观点主要有两派，一派认为其是广西贵县；一派认为其是广东增城。双方观点都有证据。

　　增城派潭：多方资料可证明

　　增城派潭认为石达开是派潭河大塘村人，从口碑资料，文献资料论述了石达开是增城人。河大塘世代村民传说的石达开几种身世和发迹等情况；二是由来自英国剑桥大学拍摄来的太平天国史料影像本中“贼头目姓名籍贯单”，其中有“石达开，伪丞相右翼公，面黑、长颈，增城县人。”