数十年未有波澜的办公家具行业，似乎是一夜之间以不可阻挡的趋势在变革，千篇一律的整齐格子布局、灰色电脑桌、黑色滑轮椅的办公室被格局前卫、装潢新潮的新式场所取而代之红色的天鹅绒材料包覆的墙壁，最时髦的树枝形吊灯，四平八稳而呆头呆脑的方桌被新潮舒适的沙发所取代，饱满而柔软的靠枕慵懒地躺在上面，惬意地散发着午后阳光诱人地气息。这不是某个时尚人士的家，而是高耸林立的摩登大楼里无数办公室中的一间，它是全球知名办公家具品牌Steelcase设计推出的概念办公室，名字叫做“53工坊”(Studio 53)。它的命名灵感来自于上世纪70年代曼哈顿最火爆的迪厅“Studio 54”，想象一下自己在像迪士高舞厅一般炫的办公室里工作，那将是一件多么酷的事情。这套整体办公室自打在去年的NeoCon全球办公家具交易会上作为概念作品面世以来便受到火热追捧，这个看似标新立异的办公室，不是哗众取宠的特例，相反却是世界顶尖办公家具设计的风向标。

　　“办公室也可以很有趣！”

　　“我们想彻底颠覆陈旧的办公室家具传统，所以才会设计出这样没有桌子、没有柜子的先锋办公室。” Steelcase的设计总监詹姆斯·路易维格(James Ludwig)对于“53工坊”的横空出世很是得意，“有没有桌椅并不重要，重要的是它能真正成为一个舒适的、休闲的、能激发人们工作热情的场所”，“还有不可忽视的一点，它并不昂贵，而且不需要占用很多空间”，这对于落户在寸土寸金的写字楼里的公司来说，无疑具有很大的吸引力。“它的一炮而红确实有点意外，这本来是作为概念设计推出的，自展出后却不断有人来询问价格、商议定制，这让我们喜出望外。” Steelcase公司2007年的全球销售额与去年同比增长8%，迄今已突破31亿美元，全新的办公室设计概念正是制胜的法宝。“不仅是白领们被它‘办公室也可以很有趣’的理念所征服，家具商和设计师们也因此受到启迪和鼓舞，越来越多的新式办公室正被绘入蓝图”。
的确，走在办公家具变革潮流前沿的并非只有Steelcase一家，世界知名的家具品牌如Herman Miller、Knoll等也是积极的参与者。各大家具商都推出迎合“X代人(在美国指1965~1980年出生的迷惘一代)”和“Y代人(‘80后’)”口味的办公室设计——崇尚团队合作，设计中突出强调沟通的便利；拒绝呆板单调，设计中充满个性的元素；张扬DIY精神，设计中有很多灵活的可以自己随意组装摆放的家具。然而这些都不是设计师想当然地闭门造车，而是根据咨询公司长期跟踪的市场调查结果有针对性地出击。比如，Knoll与DYG咨询公司在今年10月初共同发布了一份《美国办公家具状况白皮书》，报告涉及不同行业的公司、不同年龄阶层的员工对办公家具的选择偏好。报告显示，作为竞争对手的Knoll、Steelcase、Herman Miller等家具巨头，在市场占有上各有千秋，而总的设计方向却趋于一致，甚至Haworth、IKEA这样并非专业办公家具的公司，也在努力朝着开放式的办公家具进军。

　　办公家具设计的变革期

      数十年未有波澜的办公家具行业，似乎是一夜之间以不可阻挡的趋势在变革，千篇一律的整齐格子布局、灰色电脑桌、黑色滑轮椅的办公室被格局前卫、装潢新潮的新式场所取而代之。
美国设计基金会(Corporate Design Foundation)主席彼得·劳伦斯(Peter Lawrence)在10月份的《商业周刊》上撰文，探讨办公室设计的改变对于工作者的巨大影响。文章列数了半个多世纪来美国办公家具的演化经历。上世纪50年代Herman Miller率先设计出“隔断式”的组合家具，“推倒了办公室里的水泥墙”，当今应用最广泛的“格子间”办公布局就是那时绵延下来的传统；70年代至80年代末，绝大多数的注意力都被投入到“如何在更小的空间里塞下更多的人”的研发中。这一时期的办公室设计追求高效率，HVAC (Heating， Ventilation， and Air Condition) 即“保温、通风以及空气干净”成了最高标准。这种基本从物理性、商业性的角度考虑而忽视人性和社会性的思维方式主宰了办公家具业十多年，最典型的便是IT行业的办公室，横平竖直排列的密集的小“立方体”就是最高效的办公方式，人们缩在各自的“立方体”里面，与同事交流宁愿用E-mail，而不是起身走过去打个招呼。

　　给灰暗的办公家具界带来了亮丽曙光的是1987年美国ALCOA铝业公司的办公室大变革。在新总裁保罗·奥尼尔(Paul O’ Neill)大力推动下，公司的办公室有了翻天覆地的变化。原来的大楼里3米不到的室高、小小的窗户、昏暗的光线，整个氛围压抑而僵硬。新的办公大楼平均下来每个员工有10平方米的个人空间，3米高的大窗户采光充足，每一层楼还有一个开放式的小厨房，供员工茶歇休憩。从保罗上任后着手改善办公环境至他离任，ALCOA铝业公司缴纳的年税收额从1987年的15亿美元增长到2000年的230亿美元，其公司股票价格也是一路上扬。当然不能忽略其他各方面对公司业绩增长有帮助的因素，但就办公环境对整个企业发展所产生的影响上来看，这不能不说是个奇迹。90年代最重要的标志就是带滑轮的家具飞入了万千办公室，灵活的布局让员工有了更大的自由度，也可以通过家具的摆放来制造一些有限的私密空间。步入21世纪，办公室设计的趋势是更加人性化、更加个性化，越是强大的企业越是重视提升员工的办公室质量。至少，CEO们必须知道：办公室不只是普通的一方承载劳动力的贫瘠地盘，而是一份好好耕耘便可让整个公司的潜力发挥到极致的沃土。